Ganhar um Campeonato do Mundo é o maior sonho de qualquer futebolista.
Ao contrário das competições de clubes, onde existem várias oportunidades ao longo da carreira, o Mundial aparece apenas de quatro em quatro anos. Para muitos jogadores, isso significa apenas três ou quatro tentativas para conquistar o troféu mais prestigiado do futebol.
Ao longo da história, algumas das maiores lendas do desporto conseguiram levantar a Taça do Mundo. Pelé, Maradona, Beckenbauer, Zidane, Iniesta ou Messi entraram para um grupo extremamente exclusivo.
Mas nem todos tiveram essa felicidade.
Muitos dos melhores jogadores de sempre terminaram as suas carreiras sem conquistar um Mundial, apesar de terem talento, qualidade e impacto suficientes para o merecer.
No futebol, o mérito nem sempre garante o sucesso.
No FuteNews recordamos quinze craques inesquecíveis que nunca conseguiram erguer o troféu mais desejado do planeta.
15. Michael Ballack – O Homem das Finais Perdidas
Poucos jogadores estiveram tão perto de conquistar tudo quanto Michael Ballack.
O médio alemão foi um líder dentro de campo e uma das figuras mais influentes da sua geração.
Em 2002 viveu um dos períodos mais frustrantes da carreira.
Perdeu a final da Liga dos Campeões, a final da Taça da Alemanha e a final do Mundial, tudo no espaço de poucas semanas.
A Alemanha acabou derrotada pelo Brasil de Ronaldo.
Ballack merecia terminar a carreira com um Mundial.
14. Pavel Nedvěd – O Guerreiro Checo
Vencedor da Bola de Ouro em 2003, Pavel Nedvěd foi um dos médios mais completos da sua geração.
Combinava técnica, intensidade e liderança.
Infelizmente para o checo, a sua seleção nunca teve a profundidade necessária para competir regularmente com as grandes potências mundiais.
Mesmo assim, deixou uma marca enorme no futebol europeu.
13. George Best – O Génio Sem Mundial
Para muitos especialistas, George Best foi um dos jogadores mais talentosos de sempre.
O problema foi o país que representava.
A Irlanda do Norte raramente possuía condições para lutar pelos maiores títulos internacionais.
Best encantou o mundo com a camisola do Manchester United, mas nunca teve oportunidade de mostrar o seu talento num Mundial.
É uma das maiores ausências da história da competição.
12. Eric Cantona – O Rei Que Nunca Chegou ao Mundial
Figura icónica do futebol francês, Eric Cantona ajudou a transformar o Manchester United numa potência inglesa.
Apesar do seu talento extraordinário, nunca participou numa fase final de um Campeonato do Mundo.
A França falhou a qualificação para o Mundial de 1994 e, quando a seleção conquistou o título em 1998, Cantona já não fazia parte do projeto.
11. Dennis Bergkamp – Elegância em Estado Puro
Dennis Bergkamp protagonizou alguns dos momentos mais bonitos da história do futebol.
O neerlandês foi um artista dentro de campo.
Participou em Mundiais, brilhou em grandes competições e esteve perto de alcançar a glória.
No entanto, a Holanda nunca conseguiu dar o último passo.
A sua geração ficou associada ao talento, mas não ao título.
10. Roberto Baggio – O Homem do Penálti Mais Famoso
Poucos jogadores carregaram tanto peso emocional num único momento.
Roberto Baggio conduziu a Itália até à final do Mundial de 1994.
Mas a decisão por penáltis frente ao Brasil terminou da pior forma possível para o italiano.
O seu remate por cima da barra tornou-se uma das imagens mais marcantes da história dos Mundiais.
Apesar desse momento, continua a ser uma das maiores lendas do futebol.
9. Eusébio – O Rei Sem Coroa Mundial
Portugal teve em Eusébio um dos melhores jogadores da história.
No Mundial de 1966, o avançado liderou uma campanha memorável e terminou como melhor marcador da competição.
A seleção portuguesa alcançou o terceiro lugar.
Foi a melhor participação do país até então.
Eusébio merecia ter disputado uma final.
8. Ferenc Puskás – A Dor de 1954
Ferenc Puskás liderava uma das equipas mais fortes que o futebol já viu.
A Hungria dos anos 50 parecia invencível.
Chegou ao Mundial de 1954 como grande favorita.
Mas a final frente à Alemanha Ocidental terminou com uma surpreendente derrota.
Esse jogo ficou conhecido como “O Milagre de Berna”.
Puskás continuaria a ser uma lenda, mas o Mundial escapou-lhe.
7. Paolo Maldini – O Capitão Eterno
Poucos jogadores simbolizam tanto a palavra consistência.
Durante mais de duas décadas, Paolo Maldini foi um dos melhores defesas do mundo.
Representou Itália em quatro Campeonatos do Mundo.
Chegou perto da glória em várias ocasiões.
Mas nunca conseguiu levantar o troféu.
Quando a Itália foi campeã em 2006, Maldini já tinha abandonado a seleção.
6. Johan Cruyff – O Revolucionário
Johan Cruyff mudou a forma como o futebol é jogado.
A sua influência continua presente até hoje.
No Mundial de 1974 conduziu a Holanda até à final.
A famosa “Laranja Mecânica” encantou adeptos em todo o planeta.
Mas a Alemanha Ocidental venceu o jogo decisivo.
Cruyff perdeu a oportunidade de completar uma carreira perfeita.
5. Cristiano Ronaldo – O Sonho Ainda Por Cumprir
Independentemente das opiniões, Cristiano Ronaldo é um dos maiores jogadores da história.
Conquistou praticamente tudo o que um futebolista pode desejar.
Ligas nacionais.
Liga dos Campeões.
Campeonato da Europa.
Liga das Nações.
Bolas de Ouro.
No entanto, o Mundial continua a faltar no currículo.
Portugal teve campanhas interessantes ao longo dos anos, mas nunca conseguiu atingir uma final.
É provavelmente o único grande objetivo que continua por cumprir.
4. Michel Platini – O Maestro Francês
Antes de Zidane, existiu Platini.
O francês dominou o futebol europeu durante os anos 80.
A sua inteligência, visão de jogo e capacidade de decisão tornaram-no numa referência.
Mas os Mundiais nunca lhe sorriram.
A França esteve perto em várias ocasiões, mas não conseguiu alcançar o topo.
3. Alfredo Di Stéfano – A Lenda Sem Mundial
Poucos jogadores tiveram um impacto tão grande na história do futebol.
Di Stéfano transformou o Real Madrid numa potência mundial.
Conquistou tudo ao nível dos clubes.
No entanto, circunstâncias relacionadas com lesões e elegibilidade impediram-no de deixar a sua marca num Mundial.
É talvez o maior jogador da história sem participação relevante na competição.
2. Zico – O Cérebro do Brasil dos Anos 80
Muitos consideram o Brasil de 1982 uma das melhores seleções de sempre.
A equipa jogava um futebol espetacular.
No centro dessa geração estava Zico.
Criativo, elegante e decisivo.
Mas o título nunca chegou.
A eliminação frente à Itália continua a ser uma das maiores desilusões da história do futebol brasileiro.
1. Lionel Messi (Antes de 2022)
Durante anos, Lionel Messi liderou todas as listas de grandes jogadores sem Mundial.
A final perdida em 2014 parecia destinada a marcar para sempre a sua carreira.
A Argentina esteve a poucos minutos da glória.
Mas a Alemanha venceu.
Felizmente para Messi, a história teve um final diferente em 2022.
A conquista no Qatar retirou o seu nome desta lista.
No entanto, durante mais de uma década foi o exemplo perfeito de como até os maiores génios podem sofrer sem um Mundial.
Menções Honrosas
Existem muitos outros nomes que poderiam figurar nesta lista.
Ryan Giggs.
George Weah.
László Kubala.
Ruud Gullit.
Marco van Basten.
Andrés Escobar.
Todos deixaram marcas profundas no futebol e nunca conquistaram o troféu mais importante do mundo.
Porque o Mundial é Tão Difícil de Ganhar?
Ao contrário das competições de clubes, o Mundial depende de muitos fatores.
Uma geração talentosa.
Uma seleção competitiva.
Sorte nos sorteios.
Momento de forma.
Pequenos detalhes podem definir tudo.
É por isso que tantos jogadores extraordinários terminaram as suas carreiras sem conquistar o título.
Conclusão
O futebol nem sempre recompensa os melhores.
Ao longo da história, algumas das maiores lendas do desporto falharam o objetivo máximo das suas carreiras.
Mas isso não diminui a sua grandeza.
Pelo contrário.
Mostra apenas o quão difícil é conquistar um Campeonato do Mundo.
Ballack, Cruyff, Maldini, Eusébio, Puskás, Baggio e Cristiano Ronaldo provaram que é possível entrar para a história mesmo sem levantar a Taça do Mundo.
Porque alguns jogadores são tão grandes que transcendem os troféus.
E o seu legado permanece eterno, independentemente do que existe na sala de troféus.